活塞式空压机需要用水冷却的部件有气缸、中间冷却器、后冷却器以及润滑油冷却器等。对于气缸和中间冷却器来说，冷却的目的之一在于降低排气温度，使排气温度不超过允许范围。由此可知，活塞式空压机断水后，气缸和中间冷却器得不到冷却，而空压机的排气温度急剧升高。这不仅会造成气缸内润滑油失去润滑性能，使运动部件急剧磨损，而且会使润滑油分解，油中易挥发组分与空气混合，引起燃烧、爆炸等事故。
总之，活塞式空压机在运行中，冷却是不可少的一个环节，应该时刻注意冷却水的情况，一旦断水，我们就bi须马上停车检查。